Elämäntapana muiden auttaminen

Sanomalehdessä oli 42 vuotta sitten ilmoitus, johon Timo Lehtinen vastasi. Suomen Punainen Risti palkkasi nuoren miehen proteesipajalle. Pajalla Lehtinen työskentelee edelleen, mutta nyt paja on oma.

– Yrittäjäksi ryhdyin 11 vuotta sitten. Vapaus ja elämäntapa, niin kai parhaiten voisi kuvata nykyistä tilannetta. Edelleen pidän siitä, että saan tehdä käsilläni töitä. Kun teen proteeseja kotitaloni alakerrassa, niin se on yksinäisen käsityöläisen hommaa. Toisaalta olen useita päiviä viikossa asiakaskäynneillä. Työssäni yhdistyy yksin yrittäminen, käsityötaito ja sosiaalisuus, kuvailee apuneuvoteknikko Timo Lehtinen.

Jo muinaiset egyptiläiset

Muinaiset roomalaiset tekivät tekoraajoja, lähinnä puujalkoja taisteluissa menetettyjen tilalle. Uusin tutkimustieto vie kunnian ensimmäisistä proteeseista roomalaisilta egyptiläisille, sillä hiljattain on löydetty maailman vanhin tekoraaja, lähes kolme tuhatta vuotta vanha puinen tekovarvas.

– Jaa, en tiennytkään. Puuta ja nahkaa käytettiin silloinkin, kun minä alalla aloitin. Mutta siitä ei ole kuin 42 vuotta aikaa, Lehtinen naurahtaa.

Puuta ja metallia käytetään edelleen. Jos on 60 vuotta tottunut kulkemaan puujalalla, niin loppumatkakin sujuu tutulla tavalla. Nestemäinen muovi ja titaani ovat kuitenkin nykypäivää.

– Tämä on oikeasti räätälin työtä. Se tehdään, mikä asiakkaalle parhaiten sopii, Lehtinen linjaa.

Proteesit ovat Suomessa yleisesti piilossa ja valmistettu aidon raajan näköiseksi. Julkisuudessa nähdään kuitenkin nykyään se toinen ääripää, jossa shortsit on jalassa sen takia, että jalka näkyy.

– Yhdysvalloissa kulttuuri on toinen. Televisiossa nähdyt juoksuproteesit ovat promille kaikista valmistettavista, ja niiden kantaja haluaakin näyttää yleisölle henkilöauton hintaisen välineensä, Lehtinen sanoo.

Uniikki esine arkeen

Käsityö yhdistää aikaa vuosituhansien takaa. Edelleen proteesit valmistuvat todelliseen tarpeeseen ja yksilöllisesti. Tekniikat ja materiaalit ovat toki muuttuneet. Samana on pysynyt tärkein tavoite eli proteesin on oltava juuri oikeanlainen ja toimiva.

– Jokainen proteesi on tehty yhdelle ihmiselle. Huomioon otetaan fysiologia ja käyttäjän senhetkinen toimintakyky. Tarkoituksenmukainen, toimiva ja mukava ovat jokaisen proteesivalmistuksen avainsanat.

Käytännössä asia etenee niin, että Lehtinen tapaa asiakkaat ja kartoittaa tarpeen. Mitat ja kipsimalli siirtyvät Lehtisen "pajalle", jossa valmistuu uniikki kappale arjen käyttöön. Suuri osa työstä on ortopedisten jalkineiden ja tukipohjallisten valmistusta.

– Kunhan saan tehdä käsilläni töitä, ja kun työn tulos vielä saa ihmiset tyytyväisiksi, niin minulle se riittää edelleen erittäin hyvin motivaation lähteeksi. Elämäänsä ja valmistamaani tuotteeseen tyytyväinen asiakas on paras palautteeni, kiteyttää Lehtinen.